We used the train to go from Udaipur to Jaipur, the Pink city. Part of the intention was to expose ourselves to the train and learn how to use it, to take advantage of the 67,000 km of railways available in the country on our trip. This route has an express service that lasts 6 hours and that would allow us to travel easily from one place to another.
We arrived at the station 1 hour earlier, and found a vibrant and accelerated movement, a boy asked us what our destination was and put us in the direction of a long stairway that allowed us to reach the correct platform. Already located in the right place at the required time, we saw different young people arrive one by one with loads of different sizes and in a less punctual way up to just 5 minutes before departure.
Once on the train we received water, a flower and the day’s newspaper, and throughout the journey different components of the food service on board, all well adapted to the characteristics and dynamics of the system. We arrived in Jaipur punctually, and we found a hot, congested city, full of commerce, and fascinating.
The capital of the state of Rajasthan, it is known as the "Pink City" owing to the characteristic colour of its buildings and structures, which were painted in 1853, when the then Prince of Wales, later, King Edward VII, visited the city and most probably to create uniformity with the pink sandstone which characterises its most emblematic and ancient constructions. Jaipur was designed by the Bengali architect Vidhyadhar Bhattacharya, using the grid system, with large avenues, streets, and alleys, as well as uniform lines of stores on both sides of the bazaars, organised in nine rectangular sectors called Chokris. Thus, the facades of the buildings on the avenues are painted pink, while the small streets that connect the various buildings in each Chokri present unique colours and shapes with different levels of care which contrast with the uniform image of the exterior.
The Hawa Mahal, known as the "Palace of the Winds", was built in 1799 under the mandate of King Sawai Jai Singh II; this impressive building has more than 900 windows and trellis panels, designed to allow constant air circulation and to allow women to appreciate the outside world without being seen. Its Rajput style in pink sandstone is adorned with floral and geometric motifs. Today it is a bazaar which houses commercial premises, like most buildings around the royal palace.
The Amber Fort is another jewel of the city, located on the outskirts of Jaipur, it is one of the most impressive Rajput architectural fortresses in Rajasthan. It was built in the 16th century by the Maharaja Man Singh I; the fort served as the capital of the Kachwaha kingdom before Jaipur was established. Its design includes elaborate columns, mirror mosaics, and beautiful gardens. Its strategic position on a hill facilitates the defence of the place and offers panoramic views of the surrounding landscape and Lake Maota.
The preservation of the place was facilitated by the ability of its inhabitants to hide the wealth of their buildings from the invaders, through the superposition of low-value structures, which made the spaces look unimportant.
The view of the fort is majestic, its deep walls and the ascent route allow you to feel the splendour of the place, which is enriched when the elephants appear on the scene. Until today, elephants are used to facilitate the ascent to the entrance of the fort; the beautiful animals that work only during the morning, are decorated with coloured powder and beautifully adorned mounts, and their leisurely passage occupies the entire path which forces the pedestrian to stop to admire them.
We also took advantage of this escape to explore the operation of the natural parks, so we visited Ranthambore National Park, one of the most visited parks in India for the possibility of seeing tigers. The experience was very different from all our visits to natural parks. Entrance is controlled through viewing shifts and sectors to be visited. Each shift and area has a limited quota of visitors, who are carried on “jeeps”with a maximum of 5 occupants and open ‘buses with up to 25. So the volume of people who are in the sector at the same time is immense, because 2 ‘buses and 6 “jeeps” are allowed, which is understandable considering the need to maximise the number of people who enjoy the place. When a tiger appears, all the vehicles gather in the same place and the silent struggle to park in a place that pleases its occupants begins.
The sighting was very rich, from the perspective that observed species including antelopes of the area, sloth bear, and a tiger, but the photographic experience was very challenging because of the limits on compose, the time for contemplation, and the competition for the sighting.
We returned to Delhi to prepare our return home and continue enjoying the richness of the city.
Alan & Marce
Usamos el tren para ir de Udaipur a Jaipur, la ciudad Rosada. Parte de la intención era exponernos al tren y aprender cómo usarlo, para aprovechar en nuestro viaje los 67000 km de vías férreas disponibles en el país. Esta ruta cuenta con un servicio express que dura 6 horas y que nos permitiría viajar fácilmente de un lugar a otro.
Llegamos a la estación 1 hora antes, y encontramos un movimiento vibrante y acelerado, un chico nos preguntó cuál era nuestro destino y nos puso en dirección a una escala era larga que nos permitía llegar a la plataforma correcta. Ya ubicados en el sitio, vimos llegar uno a uno diferentes personas jóvenes con cargas de diferentes tamaños y de forma más intempestiva justo 5 minutos antes de la partida el conjunto de pasajeros.
Subimos al tren recibimos el agua, la flor y el periódico del día y durante todo el trayecto diferentes componentes del servicio de comida abordo, todo bien adaptado a las características y dinámicas del sistema. Llegamos a Jaipur en el tiempo esperado y sin retrasos, nos encontramos con una ciudad caliente, congestionada, llena de comercio y fascinante.
La capital del estado de Rajasthan, es conocida como la "Ciudad Rosada" debido al característico color de sus edificios y estructuras, que fueron pintadas en 1853, cuando el entonces príncipe de Gales, más tarde, el rey Eduardo VII, visitó la ciudad y muy seguramente para crear uniformidad con la piedra arenisca rosada que caracteriza sus construcciones más emblemáticas y antiguas. Jaipur fue diseñada por el arquitecto Bengalí Vidhyadhar Bhattacharya, usando el sistema de malla con, con grandes avenida al rededor, calles y lcallejonres, así como con líneas uniformes de tiendas a ambos lados de los bazares, organizada en nueve rectangulares sectores llamados Chokris. Así las fachadas de los edificios en las avenidas están pintadas de rosado, mientras las pequeñas calles que conectan las diversas edificaciones en cada Chokri, presentan colores y formas singulares con diversos niveles de cuidado que contrastan con la imagen uniforme del exterior.
El Hawa Mahal, conocido como el "Palacio de los Vientos", fue construido en 1799 bajo el mandato del rey Sawai Jai Singh II, este impresionante edificio cuenta con más de 900 ventanas y paneles de enrejado, diseñados para permitir una circulación constante de aire y permitir a las mujeres apreciar el mundo exterior sin ser vistas. Su estilo Rajput, en piedra arenisca de color rosa está adornado con motivos florales y geométricos. Hoy es un bazar que alberga locales comerciales, como la mayoría de edificaciones alrededor del palacio real.
El Fuerte Amber constituye otra joya de la ciudad, ubicado a las afueras de Jaipur, es una de las fortalezas de arquitectura Rajput más impresionantes de Rajasthan. Fue construido en el siglo XVI por el Maharajá Man Singh I, el fuerte sirvió como capital del reino Kachwaha antes de que se estableciera Jaipur. Su diseño incluye elaboradas columnas, mosaicos de espejos, y hermosos jardines. Su disposición estratégica en una colina facilita la defensa del lugar y ofrece vistas panorámicas del paisaje circundante y del lago Maota.
La preservación del lugar estuvo mediada por la capacidad de sus habitantes de esconder la riqueza de sus salas de los invasores, a través de la sobre posición de estructuras de bajo valor, que hacían ver los espacios irrelevantes.
La vista del fuerte es majestuosa, sus muros profundos y la ruta de ascenso permiten sentir el esplendor del lugar, que se enriquece cuando los elefante aparecen en escena. Hasta hoy se usan elefantes para facilitar el ascenso a la entrada del fuerte, los hermosos animales que solo trabajan durante la mañana, están decorados con polvos y monturas hermosamente adornadas y su paso pausado, llenan todo el sendero lo que obliga al peatón a parar para admirarlos.
Aprovechamos también este escape para explorar la operación de los parques naturales, así que hicimos una visita al Parque Nacional Ranthambore, uno de los parques más visitados de la India por la posibilidad de avistar tigre. La experiencia fue muy diferente a todas nuestras visitas a parques naturales. Las entradas están controladas a través de turnos de avistamiento y sectores a ser recorridos. Cada turno y área tiene un cupo limitado de visitantes, que combina, camperos con máximo 5 ocupantes y buses sin techo con hasta 25. Así que el volumen de gente que está al mismo tiempo en el sector es inmenso, porque se permiten 2 buses y 6 caperos, lo que resulta comprensible considerando la necesidad de maximizar el número de personas que disfrutan el lugar. Cuando el tigre aparece, todos los vehículos se congregan en el mismo lugar y la lucha silenciosa o no, por tener un lugar que complazca a sus ocupantes comienza.
El avistamiento fue muy rico, desde la perspectiva que especies observadas incluyendo antílopes de la zona, oso y tigre, pero la experiencia fotografía resultó muy desafiante por los límites para componer, los tiempos de contemplación y la competencia por el avistamiento.
Volvimos a Delhi para preparar nuestro regreso a casa y seguir disfrutando la riqueza de la ciudad.
Alan y Marce
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