placer.
When we crossed the Lawala pass, the cold and wind prevented any exploration, being strong enough to reject the tea. Thus, we continued to the entrance of the valley, where the rays of the afternoon sun sheltered us enough to take a picture of the stupa and continue. After two days of travel, rain and cold, and still with a little flu, it was a pleasure to arrive, enjoy the shelter of the fire and contemplate the sunset from the window.
We started the day early, since a very white light touched our eyelids. The night before it had begun to snow, and the landscape, far from the green of the forest, the mustard of the grass and the coffee of the lands prepared for cultivation, was covered with a delicate white mantle that embellished the view with nostalgia.
Phobjikha became an ideal place to walk in all directions, revealing new landscapes, vegetation and birds. To the north, we were surprised by a coniferous forest, with trails of snow and flowers. In the plains of the valley, the river, the yaks and the birds of the bank were added to the scenes of cultivation and use of the land; to the south, the landscape extended with endless mountains, villages dedicated to livestock and encounters with unknown canyons and their high-flying birds.
This valley stands out for receiving a significant population of cranes. It is a protected flood site, which has allowed a growing number of black-necked cranes to reside during the winter. It is normal for the cranes to return to the north towards the end of February and the first half of March, so we were aware of the limited probability of finding them. In the valley there is a visitor centre with an informative exhibition about the habitat and its inhabitants, including the migration of cranes, as well as an observation platform and an enclosure that houses two cranes that were injured and rehabilitated, but that cannot live in wild conditions.
We spent much of the afternoon at the visitor centre, but it was not possible to see the cranes. We explored one of the nearby monasteries and, on our return, Alan, as always persevering, scanned the valley again with his binoculars and saw two specimens. We stopped and discovered that there were five: two adults and three juveniles, the last cranes of the migration, waiting for the maturation of the chicks to take flight. They walked to the north of the valley calmly, exploring the food menu available at sunset.
We took a compassionate meditation class in one of the monasteries in the area. The lama explained to us in a simple and direct way the key elements of the process in its three stages. We practised together, and there, in that unknown place of consciousness, a lasting connection was established.
The weather in the valley ended with a surprising sighting of a Himalayan griffon; a huge group cleaned the carcass of an animal that died the night before with admirable efficiency, while the crows were still waiting for their turn to approach the remains.
The weather in Phobjikha was full of space, beauty and surprises. It is a place to embrace tranquillity, breathe and appreciate. A real pleasure.
Alan y Marce
En español
Nos tomó dos días llegar al valle, y en la ruta nos encontramos con una montaña cónica que emergía en medio de la confluencia de dos cadenas montañosas, creando un paisaje misterioso. El bosque que habita en las montañas es frondoso, y es posible apreciar las siluetas de los abetos en la cima. La historia cuenta que esta montaña es el hogar de demonios, y por ello, en el siglo XVIII, se construyó el templo Chendebji Chorten sobre el cuerpo del demonio cuando fue vencido, para evitar que volviera a hostigar a los habitantes de la región. La estupa está construida en estilo nepalí y se acompaña de un extenso muro de oración con varias piedras ceremoniales; el lugar es hermoso y el mito alimenta la imaginación.
Cuando cruzamos el paso de Lawala, el frío y el viento impidieron cualquier exploración, siendo lo suficientemente fuertes como para rechazar el té. Así, continuamos hasta la entrada del valle, donde los rayos del sol de la tarde nos abrigaron lo suficiente como para hacer una foto de la estupa y proseguir. Después de dos días de viaje, lluvia y frío, y aún con un poco de gripe, fue un placer llegar, disfrutar del abrigo del fuego y contemplar el atardecer desde la ventana.
Comenzamos el día temprano, ya que una luz muy blanca nos tocó los párpados. La noche anterior había comenzado a nevar, y el paisaje, lejos del verde del bosque, el mostaza del pasto y el café de las tierras preparadas para el cultivo, estaba cubierto con un delicado manto blanco que embellecía la vista con nostalgia.
Phobjika se convirtió en un lugar ideal para caminar en todas direcciones, revelando nuevos paisajes, vegetación y aves. Al norte, nos sorprendió un bosque de coníferas, con rastros de nieve y flores. En las planicies del valle, el río, los yaks y las aves de la ribera se sumaban a las escenas de cultivo y uso de la tierra; hacia el sur, el paisaje se extendía con interminables montañas, poblados dedicados a la ganadería y encuentros con cañones desconocidos y sus aves de vuelo alto.
Este valle se destaca por recibir una población significativa de grullas. Es un lugar inundable protegido, lo que ha permitido que un número creciente de grullas de cuello negro puedan residir durante el invierno. Es normal que las grullas regresen al norte hacia finales de febrero y la primera mitad de marzo, por lo que éramos conscientes de la probabilidad limitada de encontrarlas. En el valle hay un centro de visitantes con una exhibición informativa sobre el hábitat y sus pobladores, incluyendo la migración de grullas, así como una plataforma de observación y un recinto que alberga a dos grullas que fueron heridas y rehabilitadas, pero que no pueden vivir en condiciones silvestres.
Pasamos buena parte de la tarde en el centro de visitantes, pero no fue posible avistar a las grullas. Exploramos uno de los monasterios cercanos y, a nuestro regreso, Alan, como siempre perseverante, volvió a escanear el valle con sus binoculares y avistó dos ejemplares. Nos detuvimos y descubrimos que había cinco: dos adultos y tres juveniles, las últimas grullas de la migración, esperando la maduración de los polluelos para emprender el vuelo. Caminaron hacia el norte del valle con calma, explorando el menú de comida disponible al atardecer.
Tomamos una clase de meditación compasiva en uno de los monasterios de la zona. El lama nos explicó de forma sencilla y directa los elementos clave del proceso en sus tres etapas. Practicamos juntos, y allí, en ese lugar incógnita de la conciencia, se estableció una conexión duradera.
El tiempo en el valle terminó con un avistamiento sorprendente de un griffon himalayo; un grupo inmenso limpiaba la carcasa de un animal fallecido la noche anterior con una eficiencia admirable, mientras los cuervos aún esperaban su turno para acercarse a los restos.
El tiempo en Phobjikha estuvo lleno de espacio, belleza y sorpresas. Es un lugar para abrazar la tranquilidad, respirar y apreciar. Todo un placer.
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